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第15章（第1页）

当第一批“雪浪纸”成品送到沈朝面前时，他精心挑选了几刀最细腻柔软的，又亲自封了好几坛新出的“北地烧春”。一份寄往京城相府萧凌处，另一份则送往镇岳侯府康元手中。

给萧凌的信，总是厚厚一沓。除了那诉不尽、道不完的刻骨思念，他更像个孜孜不倦的记录者，将朔方的一草一木、风土人情、作坊进展乃至军营趣事，事无巨细地描绘给她看。信的末尾，笔锋一转，带上了几分委屈：“阿姐，朔方风沙真大，习武好累，骨头都要散架了…… 新出的酒，我特意选了最柔和的，你尝尝看。”

给康元的信则爽利许多，问候近况，分享得纸的喜悦，还特意叮嘱：“随信附上的可是最烈的头道酒，保准够劲儿！给你家人的，你别偷喝。” 末了，正色托付道：“康兄，还有一事需你费心。令堂母家在江南商路通达，人脉广阔。烦请你务必帮忙打听，出海的海商们可曾见过这几种稀罕植物？” 随信附上的，是他精心绘制的图册。

建立“九州商会”的构想，在沈朝与吴谨心中愈发清晰。然而蓝图虽好，现实却给了当头一棒——摊子铺开了，最缺的便是可靠的人手！两人对着名册和舆图，眉头紧锁，一筹莫展。

“愁什么！黑水城到凉州那条道上，不是盘踞着几窝不知死活的山匪么？老子带兵去端了！那些喽啰，正好抓回来充作苦力，开荒、筑城、运货，有的是力气活给他们干！顺道，把那商路也给扫干净了，省得日后麻烦！” 沈宇明眼中精光一闪，思路愈发开阔，“还有，附近几个镇子外头，不是蹲着好些没活路的流民？一并收拢过来。愿意垦荒的给地，愿意当兵的，老子这儿也缺胳膊！”

沈朝深以为然，补充道：“父王此计甚妙！府里用人也需谨慎，现有心腹已足用，不必再添生面孔。” 他压低声音，“我习武之事，还需严守。另外……需秘密建造一处坚固地下室，我有要紧东西要造。”

“好！包在爹身上！”

赵峰这位武艺高强、心思缜密的护卫首领，因送信和押运物品异常稳妥可靠，被沈朝委以重任，成了专属的信使队长，月钱翻了一倍。可这差事，却也实实在在是个“苦差”。

常常是他刚赶回朔方，还未休息几日，一封墨迹未干、厚实无比的信件，外加几件沈朝精心搜罗或亲手制作、准备送给萧凌的物件，便又递到了他手中。赵峰成了连接两人的那根线，只是这线，跑得他脚底生风，心中叫苦不迭。

兰心心中曾因沈朝未留“念想”而生的那点“薄情”想法，早被接连不断的信件和礼物冲刷得一干二净。然而，她对这位世子的“怨言”却以另一种形式悄然滋长——皆因萧凌为免节外生枝，所有来自朔方的信件包裹，只许她一人经手。

但那沈朝可不止寄信，那些物件，有时沉重得让她一个姑娘家搬起来龇牙咧嘴。所幸送信来的赵峰极有眼色，每次都默不作声地将东西搬至小院门外。饶是如此，待兰心将那些大大小小的匣子、包裹挪进院内时，也忍不住在心中腹诽几句。

这份“负担”，终在一次萧凌回信提及“兰心辛苦”后得到了丰厚的“回报”。赵峰再次到来时，兰心竟也收到了一份属于她的礼物——金元宝！兰心捧着那金子，一时喜得不知如何是好，之前那点怨言，瞬间烟消云散，只觉得这位世子爷简直是天底下最体贴周到的人。